Técnicas de Extração em 2025: Hidrocarboneto vs CO2 vs Extração com Etanol

Uma extração é normalmente realizada utilizando solventes como hidrocarbonetos, CO2 supercrítico e etanol, que são utilizados para produzir diversos extratos de cannabis. Nos três processos, o solvente a ser utilizado é misturado ao material vegetal da cannabis para que os compostos ativos possam se dissolver. O óleo de cannabis é então separado do solvente residual.

Qual é o melhor método de extração? Os três métodos de extração de canabinoides (e terpenos) diferem quanto aos pré-requisitos, como custo-benefício, processos, produto e segurança, entre outros, bem como à natureza dos extratos obtidos. O método mais adequado para a extração de cannabis dependerá do seu orçamento e objetivos.

Extração com Hidrocarbonetos

O método de extração com hidrocarbonetos é o mais dinâmico em termos de volume de material de entrada e de SKUs. A cannabis, mais especificamente aquela classificada como planta (não cânhamo), é a mais amplamente utilizada.

Para realizar a extração com hidrocarbonetos:

Qualquer forma de cannabis in natura (seja aparas, peneirado, fresca congelada ou flor seca) é colocada em uma coluna de extração.

Os compostos ativos são dissolvidos por butano ou propano, sendo que um ou vários hidrocarbonetos leves são forçados através do material vegetal. Por definição, a extração BHO é realizada utilizando butano. BHO é a abreviação de butane hash oil (óleo de haxixe de butano). Propano é utilizado para produzir PHO ("propane hash oil", ou óleo de haxixe de propano).

O solvente residual é eliminado por vácuo no óleo de cannabis. Outros podem realizar opcionalmente um processo de cura seca com remediação de cor (CRC) antes da purga sob vácuo, especialmente quando se utiliza aparas de qualidade muito baixa ou biomassa desbotada.

Use Casos

Os óleos de hidrocarboneto de cannabis geram uma ampla variedade de SKUs que incluem live resin (resina fresca, feita com flores congeladas frescas), wax, crumble, badder e budder, extraídos com diferentes parâmetros de purga; extratos com alto teor de terpenos, THCA, diamantes e molho, bem como destilado de THC.

Vantagens da Extração com Hidrocarbonetos

• O material fresco utilizado na extração com hidrocarbonetos produz o produto final mais lucrativo, que é a live resin.
• É possível utilizar a extração com hidrocarbonetos com qualquer tipo de material inicial.
• O equipamento envolvido na extração com hidrocarbonetos é, sem dúvida, o mais acessível para instalar. No entanto, ainda assim você vai querer garantir que tenha investido em um sistema de extração em circuito fechado de alta qualidade, como o produzido pela Illuminated Extractors.

Desvantagens da Extração com Hidrocarbonetos

• Tecnicamente, mesmo com um processo muito minucioso de purga, sempre restarão pequenas quantidades de resíduos de butano em PPM (partes por milhão), embora menores do que ao fumar flor com o uso de isqueiro. É muito necessário realizar a purga.
• Os solventes obtidos por meio de hidrocarbonetos são altamente inflamáveis. O processo deve ocorrer e ser realizado integralmente em uma sala licenciada C1D1, além de exigir treinamento completo em segurança e saúde no trabalho e seguir rigorosamente as melhores práticas estabelecidas.

Como Melhorar a Eficiência da Extração com Hidrocarbonetos

O processo de extração é bastante facilitado quando se realiza a redução da biomassa antes de carregar a matéria vegetal na coluna de extração, no caso do uso de hidrocarbonetos.

A redução da biomassa significa congelar a biomassa seca ou fresca em temperatura negativa, fornecida pelo nitrogênio líquido, e então fazer a biomassa girar em um tambor com uma tela de malha 200 it/400 it. Coisas assim passam pela malha, mas uma grande parte do material vegetal entra no tambor.

Os tricomas também podem ser compactados em sua coluna de extração de hidrocarbonetos para obter uma melhor extração, e o restante das plantas pode ser processado através de um sistema de etanol, sendo posteriormente refinado para obter o destilado.

Nossos testes realizados em configuração paralela demonstraram que a redução da biomassa utilizando o The Original Resinator XLS Pro e nitrogênio líquido economiza pelo menos 80 por cento da quantidade necessária de solvente, além de uma redução de 85 por cento nas horas de trabalho e aumento médio de 7,48 por cento nos rendimentos quando comparado ao uso do material da planta inteira (veja os detalhes em nosso artigo técnico sobre redução de biomassa e extração de hidrocarbonetos).

As economias no processo de extração de hidrocarbonetos ao longo do tempo são enormes.

Principais Conclusões sobre a Extração de Hidrocarbonetos

A extração de hidrocarbonetos é uma técnica de extração que atualmente é uma das técnicas mais populares na indústria de cannabis, devido aos seus baixos preços, altas taxas de produção e flexibilidade em termos do que pode receber e produzir. Os produtores também apreciam essa técnica, pois permite a fabricação de produtos com maior valor agregado, como oleorresinas, incluindo a live resin.

Realizar a redução da biomassa antes do processo de extração de hidrocarbonetos melhora significativamente a eficiência do processo, reduzindo o consumo de hidrocarbonetos (e consequentemente os custos de reposição) e exigindo apenas uma fração dos custos com mão de obra, resultando em maior rentabilidade.

Extração com CO2

No início da indústria de cannabis legal, a extração com dióxido de carbono era extremamente popular, mas foi perdendo espaço com o surgimento de tecnologias superiores.

Dióxido de carbono supercrítico (extração com CO2) é o processo de extração de compostos ativos da cannabis utilizando dióxido de carbono pressurizado. O dióxido de carbono em seu estado supercrítico (entre um líquido e um gás) passa através do material das plantas de cannabis, tendo o efeito de um solvente químico. Para facilitar a extração, geralmente se adiciona água. Em seguida, o extrato passa por um processo de dessolventização, deixando o CO2 evaporar limpa e completamente do extrato.

Use Casos

A extração com CO2 é principalmente aplicada no processamento de cânhamo ou sobras secas para obter óleo de THC ou CBD que pode ser usado em vaporizadores.

Vantagens da Extração com CO2

• A extração com CO2 supercrítico permite alta capacidade e produtividade.
• A extração com CO2 fornece um produto final limpo, não deixando possibilidade de resíduos de solventes químicos no material após a extração.
• Com a extração de cannabis, os extratores conseguem selecionar compostos exatos controlando temperatura e pressão.
• Após a extração de CO2, é necessária uma pós-processagem mínima.

Desvantagens da Extração com CO2

• A extração com CO2 só funciona com material seco e, na maioria dos casos, trata-se de aparas de maconha ou cânhamo, e por isso não possui tantas aplicações quanto a extração com hidrocarbonetos ou extração sem solvente.
• Os sistemas de extração com CO2 são muito custosos para aquisição e também para operação, já que consomem muita energia.
• é utilizado pressão muito elevada. É necessário garantir que as medidas de segurança adequadas sejam seguidas para proteger os operadores. Assim como a extração com hidrocarbonetos, a extração utilizando GLP é segura em um processo de extração bem conduzido.

Principais Conclusões sobre a Extração com CO2

A grande vantagem da extração com CO2 é que seu produto final é muito limpo, não correndo o risco de restarem solventes, situação associada às alternativas que utilizam solventes. Atualmente, ela não é tão popular quanto era no início da indústria de cannabis legal, devido aos altos custos de instalação, ao consumo energético elevado e à falta de adaptabilidade ao material em comparação com outros processos de extração.

Extração com Etanol

A extração com etanol permanece popular devido à sua alta capacidade de processamento e ao impacto relativamente baixo sobre a saúde humana e ambiental. O etanol (um solvente alcoólico) recebeu a designação de "círculo verde" pela Agência de Proteção Ambiental, o que significa que o químico "foi verificado como de baixa preocupação com base em dados experimentais e modelados."

Por comparação, o butano também tem a designação de círculo verde e o propano tem um semicírculo verde, o que significa que "dados adicionais reforçariam [a confiança da EPA] na segurança química do produto".

A extração com etanol pode ser realizada de várias formas:

• O método tradicional de maceração
• O método de extração Soxhlet a quente
• Extração com etanol frio
• Extração com etanol frio com centrífuga

A extração com etanol frio com centrífuga é o método de extração com etanol mais utilizado atualmente. O material vegetal é moído e depois embebido em etanol frio numa centrífuga. A mistura é então centrifugada e a solução extraída é bombeada para um recipiente de coleta. A partir daí, o etanol é removido, geralmente por meio de evaporação em película descendente.

Use Casos

A extração com etanol é principalmente utilizada para a extração em larga escala de cânhamo ou para o processamento em massa de óleo de THC. Geralmente, o material de menor qualidade entre os três tipos é processado através de sistemas de etanol. O principal produto (SKU) gerado pelos sistemas de etanol é o óleo bruto em grande quantidade, que posteriormente requer refino adicional para ser utilizado em vape, comestíveis, cápsulas gelatinosas, tinturas e produtos tópicos.

Vantagens da Extração com Etanol

• O método de extração com etanol possui o maior throughput entre todos os métodos listados.
• Em comparação com a extração com CO2, a extração com etanol consome menos eletricidade, tornando seu funcionamento mais econômico e viável a expansão após a aquisição e instalação da maquinaria necessária.
• Material de cannabis de baixa qualidade pode ser processado com etanol para criar SKUs que podem ser comercializados.
• O material vegetal pode ser extraído por meio de extração a frio e a quente, obtendo diversos tipos de compostos utilizando etanol. Uma maior variedade de compostos pode ser dissolvida na extração com etanol quente comparada à extração com etanol frio.

Desvantagens da Extração com Etanol

• Na maioria dos casos, o equipamento de extração com etanol é extremamente caro.
• O etanol extrai mais compostos do que os outros métodos de extração. Solventes polares, como a clorofila, também são dissolvidos por ele, já que é polar. Isso pode se tornar uma vantagem ou desvantagem dependendo dos produtos que o extrator deseja produzir.

Principais Conclusões sobre Extração com Etanol

A extração realizada utilizando etanol pode ser bastante útil e prática para obter produtos com potencial de geração de receita a partir de partes de baixa qualidade da planta de cannabis. No entanto, a baixa seletividade do solvente, que dissolve os compostos encontrados na cannabis, significa que muito processamento posterior é necessário.

Os novos participantes no negócio de extração de cannabis também podem ver os altos custos iniciais como um obstáculo. Isso, porém, pode ser compensado em certa medida pelo menor custo com eletricidade em comparação com a extração com CO 2 .

Similaridades entre Hidrocarbonetos, CO 2 e Extração com Etanol

Todos esses processos que envolvem a extração de hidrocarbonetos, CO2 e etanol também envolvem o uso de solventes para extrair os constituintes ativos da cannabis. Os três tipos de processo de extração apresentam algum tipo de risco de segurança e devem ser operados por meio de uma gestão inteligente e por trabalhadores experientes, pelo menos na forma de um diretor ou gerente.

As vantagens das três técnicas de extração com solventes são boas. A seletividade, no entanto, depende do tipo de solvente utilizado, da temperatura e da pressão. Todos esses métodos de extração exigem experimentação e experiência para obter os melhores resultados.